Begijnhof to jeden z wielu punktów na mapie Amsterdamu wartych zobaczenia w trakcie wyprawy po mieście. Co to właściwie za miejsce i jaka jest jego historia? Oto krótkie wyjaśnienie…
Po polsku begijnhof oznacza beginaż, miejsce zamieszkania beginek, świeckiego stowarzyszenia religijnego kobiet, powstałego na początku XIIgo wieku w Europie Zachodniej. Dziś najczęściej beginaże spotkać można na terenie Holandii, Belgii, pólnocnej Francji i zachodnich Niemiec.
Begijnhof to jeden z najsłynniejszych amsterdamskich hofjes. Składa się z grupy domów zbudowanych wokół zacisznego dziedzińca wraz z ogrodem, a stanowił miejsce zamieszkania beginek – grupy religijnych niezamężnych ślubujących życie w czystości kobiet, które wybrały ciche życie w zamkniętej wspólnocie.
Mimo, że same budynki Begijnhof datowane są na wiek XIV, większość gotyckich fasad została w wieku XVII i XVIII przebudowana. Drewniany dom (Houten Huys) o numerze 34 jest najstarszym domem mieszkalnym w Amsterdamie. Kaplica w Begijnhof zaś posiada serię malowanych paneli, przedstawiających historię Cudu w Amsterdamie.
Begijnhof jest prawdziwą oazą spokoju w tętniącym życiem centrum Amsterdamu. Po środku dziedzińca wznosi się Angielski Kościół Reformowany (Engelskerk), obok którego biegną ruchliwe Kalverstraat i Spuil. Ostatnia beginka zamieszkująca kompleks zmarła w roku 1971, a jedna z sióstr została nawet tam pochowana - w „grobie w rynsztoku”, który łatwo można odnaleźć, dzięki dekorującym go świeżym kwiatom.
z: iamsterdam.com